2013'te 15 gün hücre hapsinde de tutulan Karimi, 2015 yılında 6 yıl hapis ve 223 kırbaç cezasına çarptırılmıştı. Ancak uluslararası kamuoyunun baskıları sonucu altı yıllık hapis cezası kaldırılmış, sadece kırbaç cezalarının uygulanmasına karar verilmişti. Kürt kökenli İranlı yönetmenin başkent Tahran'da geçen ve grafiti (duvar resimleri) sanatını konu alan 'Writing on the city' (Şehrin üzerine yazı yazmak) adlı belgeseli, Devrim Muhafızları'na karşı geldiği gerekçesiyle İran'da vizyona girmemişti.

Fransız haber ajansı AFP'ye konuşan 33 yaşındaki Karimi, "Tek yapmak istediğim Tahran duvarlarında nelerin yazdığını konu alan bir film çekmekti. Ben politik bir aktivist değilim. Cezaevine de rejime karşı olduğum için değil, yönetmen olduğum için gönderildim." dedi. İran'da grafiti sanatıyla alakalı bir belgesel çeken ancak rejim karşıtı olmakla suçlanan ve "Sadece sinemacı olduğum için cezalandırıldım." diyen İranlı yönetmen 223 kırbaç cezasına çarptırılacak.