Onun hayata veda etmesinden sonra her şey hem İrina için hem de annesi Olga ve ablası Tatyana için eskisinden de daha zor bir hale geldi. Aile, yoksul bir apartman dairesinde yaşıyordu. Annesi Olga'nın bir gün tesadüfen gördüğü ilan İrina Shayk'ın hayatını değiştiren serüvenin de başlangıcı oldu.

Olga Şeyhislamova'nın gördüğü bu ilan bir güzellik okuluyla ilgiliydi. Annesi, Irina'yı değil de ablası Tatyana'yı bu okula götürdü.

Arada sırada okula ablasının yanına giden İrina ise işte tam da orada keşfedildi. İrina ve ailesi, ülkenin giderek darboğaza girdiği dönemde güç bir hayat sürmeye başladılar.

Ünlü model o günleri bir röportajında "Bahçemizde patates, domates gibi bitkiler yetiştirirdik. Satmak için değil ama yemek için." diyerek anlatmıştı.