İyimser olmanın uzun bir ömre katkısı var mı?

2009’da 50 yaş ve üzeri 100 binden fazla kadın üzerinde gerçekleştirilen araştırmanın sonuçlarına göre, kötümserlikle iyimserlik karşılaştırıldığında, hem bilimsel açıdan hem de insanların gözünde iyimserler önde ve iyimser insanlar daha uzun yaşıyorlar. Doktor David R. Hamilton 2011 yılında, The Huffington Post’taki makalesinde “Pozitif insanlar daha mı uzun yaşar?” sorusuna “evet” diyor ve araştırmalardan yola çıkarak yanıtlıyor:

“Mayo Clinic tarafından 447 kişi üzerinde yapılan ve 30 sene devam eden bir araştırmanın sonuçları kötümser insanların erken ölüm riskinin iyimser insanlara oranla yüzde 50 daha fazla olduğunu gösteriyor. Bu kapsamlı araştırmanın sonuçları zihin ve bedenin birbirleriyle bağlantılı olduklarını, dolayısıyla düşünce şeklimizin yaşam süremizi olumlu veya olumsuz yönde etkileyebileceğini ortaya çıkarıyor.

Carnegie Mellon Üniversitesi’nde yapılan bir araştırmada, 18–55 yaş arasındaki 193 sağlıklı katılımcıya burun damlası aracılığıyla soğuk algınlığı virüsü veren bilim insanları aynı zamanda katılımcıların duygusal tutumlarını da değerlendirdiler. Mutluluk, zindelik ve dinginlik gibi pozitif duygu eğiliminde olan katılımcılar ile kaygı, kızgınlık ve can sıkıcı düşünceler gibi negatif duygu eğiliminde olan katılımcıları belirleyen araştırmacılar her iki grubu da karantinaya alarak birbirinden bağımsız olarak izlemeye başladılar.

Soğuk algınlığının belirtilerinin ortaya çıkmasıyla birlikte hastanın müküs (sümüksü sıvı) üretimini takibe alan uzmanlar, katılımcıların kullandığı kâğıt peçeler de dâhil olmak üzere her hastanın toplam müküs üretimini kaydettiler. En az müküs üreten katılımcıların, en pozitif tutuma sahip olanlar olması, pozitif düşüncenin yarattığı biyolojik etkiyi doğruluyordu. Sonuçlar apaçıktı. Pozitif katılımcılar hem daha az müküs üretiyor hem de hastalığın genel olarak daha az belirtisini gösteriyorlardı. Bütün katılımcılar hasta olmasalar da, hasta olanlar arasında negatif duygu durumuna sahip olan katılımcılar pozitif duygu durumuna sahip olanlara oranla çoğunluktaydı.