19. yüzyılda “Kronik Nervöz Tükenme” olarak tanımlanmıştır. Kronik yorgunluk
sendromu büyük ihtimalle yüzyılımızın yaygın hastalığı olacaktır. Yaşlılarda
nadirdir. Yorgunluğu olan hastaların %30\'unda organik veya psikolojik sebep
bulunmaz. Tanı koyulana dek idiyopatik kronik yorgunluk olarak değerlendirilir.
Bu olgularda motivasyon azlığı konsantrasyon yetersizliği, güçsüzlük,
irritabilite vardır. Sıklıkla psikomotor yavaşlama vardır.

Yorgunluk çoğunlukla bir hastalık bulgusu olmakla birlikte kronik yorgunluk sendromu adı altında hastalığın kendisi de olabilir. Yorgunluk her türlü bakteriyel, viral
ya da parazitik enfeksiyonun, kansızlık ve benzeri kan hastalığının, karaciğer
ya da böbrek hastalığının, kandaki vitamin ve mineral eksikliklerinin, hormonal hastalıkların, beslenme ve uyku bozuklukları sonucunda oluşabilir. Özellikle tiroit hormon yetmezliği, böbrek üstü bezi yetmezliği, büyüme hormonu yetmezliği ve hipoglisemi gibi hormonal sebepler erken dönemde gözden kaçabilir.

Kronik yorgunluk sendromunun tanısı içinse; tam bir klinik değerlendirme sonrası
tanımlanamayan devamlı ve tekrarlayan yorgunluğun yeni ve bilinen bir zamanda
başlaması, devamlılığı, sosyal ve iş hayatındaki aktivitelerde yavaşlamaya yol
açması gerekir. 6 ay üzerinde devam eden durumlarda bu sendrom düşünülmelidir.

Yorgunluk yakınması; daha önce yaşanılmayan ölçüde yoğunsa, günlük aktiviteleri sınırlıyorsa, beraberinde başka yakınmalar mevcutsa, takipte olduğunuz kronik bir hastalığınız mevcutsa ya da aile hikayesi veya vücut yapısı nedeniyle bazı organik hastalıklar açısından risk grubunda bulunuyorsanız ve kendi çabalarınızla
geçmiyorsa zaman kaybetmeden bir hekimle görüşmelisiniz. Yakınmanın
tehlikeye işaret edip etmediği bazı tıbbi araştırmalar sonucunda netleşecek bir
durumdur. Pek çok sinsi seyirli kanserin ilk bulgusu yorgunluk olabilmektedir.
Ve bu durumda kilo kaybı, beslenme bozukluğu ve hastalığın tutulma bölgesi ile
ilgili pek çok ek yakınma sonradan tabloya eklenebilmektedir.

Kronik yorgunluk sendromu sürekli ve tekrarlayıcı seyreden, birçok sistemi etkileyen bir hastalığı tanımlamak için kullanılır. Tek bir sebebi yoktur. Bu hastalığın
viral bir enfeksiyon tarafından çalışma dengesi bozulan beyin kaynaklı olduğu
veya stres ve savunma sisteminde oluşan bozulmanın ve hedef sapmasının içinde
olduğu bir durum olduğunu kabul etmeliyiz. Kronik yorgunluğun en ayırt edici
özelliği yatak istirahati ile geçmemesidir. Bu sürecin sonucu bitkinliktir.