Buğday ailesinden değil İsmine rağmen buğday ile akrabalığı olmayan ve kuzukulağıgiller ailesine bağlı karabuğday, Çin'in dağlık bölgelerinde ve kuzey yarımküre ülkelerinde yetişiyor. Yüksek doruklarda kısa bir sürede yetişebilme özelliği bulunan karabuğdayın tarımı, ikinci derece tarım olmasına rağmen tahıl üretimi yapan ülkelerin hemen hepsinde üretiliyor. Ekinler (karabuğday) tahıl olmasa da kullanım benzerliği nedeniyle ekin tohumları, tahıl tanecikleriyle beraber sınıflandırılıyor. Tahıl taneleri genellikle insan besini ve hayvan yemi olarak kullanılıyor.